登州知府衙门,后堂书房内。
刘知府命人收拾了一应用具,摆上丰盛的酒宴,亲自给西门庆斟酒。
西门庆推掉他的上好黄酒,从储物袋里取出西门醉,道:“刘大人尝尝我这酒如何,不过我们得换小杯子,这酒烈太烈。”
刚拍开酒封,身后那护卫鼻子抽了抽,低声道:“真是好酒啊,这样的酒才配得上武者饮用。”
西门庆闻言大赞,“这位兄弟是董酒之人,不如一起坐下喝一杯。”
那人赶紧谢绝,“两位大人饮酒,哪有小的坐的地方,小的只是闻到如此浓烈的酒香,一时兴起多了句嘴。”
见西门庆真心让他,刘知府赶忙道:“刘春,西门大人不拿你当外人,你就过来坐吧,我不懂酒,你正好赔西门大人饮几杯。”
刘春内心一喜,面上装作诚惶诚恐的模样,过来接过酒坛,给两位大人斟上酒,才在靠门的位置坐下。
西门庆又道:“刚才那位王孔目呢,也一起叫过来吧?”
刘春在场又懂酒,叫来同饮还说得过去,但是王孔目人已经打发出去了,还叫回来干什么?
刘知府看不懂他的用意,有些迟疑。
西门庆笑道:“刚才我与刘大人有要事商谈,当然不方便他在场,现在谈完了要吃饭喝酒,当然没问题了。
而且一会那谢珍谢宝来了,你我也好与他们调和一二,否则双方结下仇怨,早晚也是个不小的隐患,刘大人说是不是?”
“对对,西门大人想的果断周到。”
刘知府赶紧吩咐道:“去叫王孔目来一起吃酒。”
其实王孔目一直没敢走远,带着知府衙门的几个护卫首领,就等在书房外不远的房间里,听闻传唤自己过去喝酒,立即就本能地觉到不妙。
来人与刘大人不仅没发生冲突,而且短短时间内,竟要摆上酒宴吃喝起来?
他小跑着赶过去,心里愈发忐忑不安。
“卑职见过刘大人,这位大人是……”
见他躬身施礼,刘知府笑道:“这位不是外人,乃是京城太尉大人的使者,来这办些事情。”
“哦……”
王孔目赶紧给西门庆施礼,“卑职拜见西门大人。”
“王大人免礼,请这里坐,”西门庆拍拍旁边的椅子,笑容和煦如春风,“本官来登州,是要接走谢珍谢宝兄弟,他们以后是太尉大人的人了。”
王孔目脚下一软,差点直接坐到地上,幸好西门庆手疾眼快,推了下椅子,他才坐稳。
他结结巴巴道:“谢氏兄弟,是……是太尉大人的人?”
西门庆笑着道:“王大人不必如此多虑,他们以前不是太尉大人的人,所以毛太公与他们的事情,与太尉大人无关。
而且毛太公与他们之间也没到无可挽回的地步,本官与刘大人,正是想借这顿酒,撮合你们两方化解矛盾……刘大人,下官说清楚了,是这么回事吧?”
刘知府赶紧应承,“西门大人说的没错,一场误会而已,大家喝一杯酒就没事了。”
一场误会而已?
我们可是想要人家命的啊,这也能用误会二字形容?
王孔目战战兢兢地对刘知府道:“大……大人,恐怕喝一杯酒也不能没事吧?”
“欸,那就喝两杯嘛!”西门庆笑道。
王孔目哑然,“两杯……”
正说话间,管家进来躬身施礼道:“回大人,谢珍谢宝兄弟到了,在门外等候。”
刘知府赶紧用了个请字,“快请谢氏兄弟进来。”
谢珍谢宝进来,一眼便望见刘知府身旁,微笑看着他们的西门庆,赶紧上前跪倒拜道:“多谢西门大人搭救,谢珍谢宝没齿难忘,必报大人恩德!”
刘知府心里咯噔一下,原来他们早就认识,怪不得西门庆进门点名要这二人……好险好险,幸好这二人只是受了些皮肉之苦,这要是残废或死了……
他赶紧起身,先西门庆一步搀扶二人,让进座位上,亲自斟酒道:“你们的事情,西门大人都跟本官说了,本官之前鲁莽,听信了小人的谗言,险些冤枉二位义士,还请多担待。”
谢珍谢宝赶紧接过酒杯,连道不敢,心里却对西门庆更高看一眼。
这位大人若只是小小县尉,那在知府眼里,简直连个屁都不是,而如今来看,倒好像这个知府在他面前是个屁一样,这是为何?
刘知府起身敬了一杯酒,众人喝了西门醉,咳嗽中一阵叫好。
西门庆端起酒杯敬第二杯酒,他道:“谢珍谢宝两位兄弟,今天我与知府大人做个和事佬。
之前你们兄弟吃了些亏,受了些委屈,但好在都没有大碍,修养个三五日,又是生龙活虎的汉子,是吧?
所以呢,请王孔目代表毛太公表个态,给个说法,从此以后你们两家的事一笔勾销,咱们不说化干戈为玉帛吧,至少井水不犯河水,你们说呢?”
谢珍谢宝赶忙饮了酒,道:“我兄弟全凭大人做主。”
“好,”西门庆又转向王孔目,“王大人,你是毛太公的亲女婿,能代表他表个态吧?”
表态?给个说法?
那不就是赔偿人家么?王孔目心里叫苦,偷瞥刘知府,请他拿主意。
刘知府赶紧道:“西门大人说的极是,不如这样,你让毛太公出三千两银子,全当给谢珍谢宝兄弟做委屈费,再让你的小舅子毛仲义登门给谢氏兄弟赔罪,要打不还手骂不还口才行。
不过话又说回来,看在西门大人和本官的面子上,谢家兄弟自然不会真动手打他,是不是?”
西门庆接口道:“那是自然,伸手不打笑脸人,何况我们着急赶路,登门赔礼就不用了,让毛家把银子给送来,这事就到此为止了。”
王孔目擦了把额头的冷汗,这事闹的,为了陷害人家,结果到头来偷鸡不成,反而丢了五千两字银子。
但又没办法,看今天这个情景,如果不花银子,岳父一家包括自己,绝对收不了场。
他起身道:“两位大人说的是,卑职这就去通知毛太公筹备银子,三千两的数目不小,还请等待一二。”
西门庆假装歉意,忙道:“你看这事闹的,王大人酒才喝了两杯,菜还没吃几口,不如吃过了饭再去嘛,本官可以多等一会。”
“怎敢劳烦大人等待,下官去去就来,”王孔目起身后退,不忘重复道:“下官去去就回,去去就回……”
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