现在,他的男爵城堡已经被数千自己的子民包围,现在,奥特罗男爵发现自己孤立无援,而更糟糕的是,就连城堡里面的许多老兵守卫和那些年轻的骑士扈从们,看着男爵的目光都变得奇怪了。
那么答案就只有一个了!奥特罗男爵毅然决然地拉下自己的披风,将别着五彩鸢羽的三角帽扔在了地上,冲到莱恩的面前,双膝跪下,在男爵城堡门口的草地上滑跪出了三米多长。
我将向国王献上忠诚!
“国王万岁!”男爵的吼声引爆了整个男爵城堡,他的亲卫队和那些年轻的骑士扈从们看到男爵如此动作,不再犹豫,集体跪下欢呼。
“国王万岁!国王万岁!”
没有战斗、没有谈判、甚至莱恩都没有说一句话劝降。
军队倒戈、平民拥戴、贵族投降、城堡之上换上了三色旗和书中剑鸢尾花纹章大旗。
国王的军队就像滚雪球般地壮大起来。
“这就是……陛下的威望么?小姐。”西尔维娅看着眼前的这一幕,她看到了那些老兵们换上了自己的军装,从家里拿出武器,自愿形成编制,自由民们慷慨地从家里拿出粮食和金币,商店店主们打开自己的仓库,供应军需,自耕农们更是发动了全家人,背着东西,只为追随他们的骑士王陛下。
西尔维娅感觉到非常不可思议,女仆长只能求助于苏莉亚。
“这些人,不是在大远征后退役的老兵,就是靠着莱恩的改革才有机会脱离农奴身份的自由民。”苏莉亚微微点头,女骑士的脸上满是骄傲和自豪,她尽量让自己看起来不要得意忘形:“他们都知道,是谁真的关心他们,爱护他们,他们现在的一切都来自莱恩。”
这就是苏莉亚给莱恩出的计策,从根本上瓦解老牌骑士贵族们的统治权。
没有战马的骑士算什么骑士?没有农奴支撑的贵族,还算什么贵族?
然而很多贵族压根意识不到这点,他们总是觉得他们生来高贵,生来就是要当人上人的。
而这,正是苏莉亚给出的建议,如何彻底破解陶博特公爵为首保守贵族们的关键所在!
你们可曾听到过,人民的呼声?
“蹬蹬蹬~”
“紧急消息!紧急消息,我的伯爵阁下,那个……那个独裁的暴君已经穿过了莱萨弗雷!”
莱萨弗雷城镇西侧,克莱芒伯爵领,克莱芒伯爵城堡。
信使匆匆地将消息交到老克莱芒伯爵手中。
“废物!”老克莱芒伯爵本来还在计划着要如何给自己的城堡添砖加瓦,顺便再进口一些精灵地毯,已经有马林堡商人上门愿意提供担保了,但结果居然传来了这个消息!
国王这是想要干什么?
难道他打算违背立国时的盟约么?
难道他不知道我封臣的封臣不是我的封臣么?
老克莱芒伯爵的手疯狂地颤抖着,老伯爵有自知之明,他在屋内转了两圈,最后坐了下来,然后将信件交给了侍从:“去,去叫鲍德温过来。”
“鲍德温爵士?您的儿子?”侍从对此非常惊讶:“可是,您不是已经下令,禁止他来到城堡么?”
“那是平时!”老克莱芒伯爵吼道:“现在,那个独裁的暴君就要来到我的领地了,女士才知道他会对我和我的家族做出什么!快把鲍德温叫来,马上!”
“是!”侍从急匆匆地冲出了房间,从马厩那里找来了一匹马,绝尘而去。
三个小时之后,鲍德温爵士手中捧着骑士十字盔,全副武装地大步迈入房间之内,鲍德温的脸上带着严肃的表情,他恭敬地在侍从的引领之下走到父亲的面前,恭敬地鞠躬:“父亲,你找我?”
“在这里要叫我伯爵阁下!”老克莱芒伯爵厌烦地挥了挥手,将信件递给了鲍德温:“你自己看!”
鲍德温接过了信件,王国骑士很快就为上面的内容感到震惊:“什么?陛下距离这里已经不足三十公里了?”
“他是冲我们来的,鲍德温。”老克莱芒伯爵坐在椅子上,他戴满着宝石戒指的手轻轻地摩挲着名贵的镶嵌琥珀的手杖:“你明白我的意思么?鲍德温,他是冲我们来的!”
“我不明白,或许陛下只是到处走访看看。”鲍德温拿过信件又确认了一遍,王国骑士还在尝试着和父亲解释:“他时常走访……”
“他是个暴君!鲍德温!暴君!”老伯爵粗暴地打断了鲍德温的话,他脸色愤怒:“他除了把事情变得更糟以外,他还会做什么?你看,你看啊,他现在让那群泥腿子们包围他,将他们称为什么老近卫军,他给那些下贱的泥腿子授予骑士封号,他让那些野狗爬上了主人的餐厅,他还整天让那些令人作呕的巡回法官在我的领地之内出没!我知道他要干什么,他要挖了我们骑士贵族的根基,他已经背弃了当初建国时的骑士盟约!”
鲍德温不语,这位王国骑士脸上的表情十分纠结。
见到儿子似乎在犹豫,老伯爵接着说道:“我的儿子,想必你也很清楚,如果我们不反对他,将会付出何等代价,我们克莱芒家族拥有千年的辉煌历史,你愿意看着这把椅子上换成一个泥腿子么?你难道愿意看着你的亲人们有一天被赶出城堡么?”
“是我们的,这一切都是我们的,难道我们的血脉中没有流着高贵的圣杯之血么?难道我们上千年的家族积累还比不上那些泥腿子们几年的征战么?”父亲教育儿子:“这是我们应得的,现在那个暴君要将这一切收走,我知道你爱戴他,但你要明白,你到底是什么人?!你是个贵族,骑士贵族!”
“我是您的儿子,克莱芒家族的成员,父亲。”鲍德温犹豫了很久,终于沉重地点了点头:“我会……为了家族。”
他看起来非常痛苦,是一个艰难的决定。
“很好,非常好。”老伯爵的脸上终于露出了笑容,他高兴地点了点头,伸手在鲍德温的肩膀上拍了一下:“那么就交给你了,我将军队的指挥权交给你,你带着他们,去告诉那位骑士王,这里,克莱芒伯爵领不欢迎他和他的王后,让他们回去!如果他们不走,就赶他们走!”
“是!”鲍德温终于点头,他捧着头盔,大步离开了房间。
整个城堡瞬间进入了战时状态,所有的军队被紧急集结,士兵们,骑士们,还有许多守卫部队都被集中起来,甚至那些服役过的老兵们全都被鲍德温临时召集,整个伯爵领花了整整一天的时间,集中了大部分的常备军队和所有能赶来的骑士与骑士扈从。
就这样,在莱恩进入克莱芒伯爵领的第二天,在秋日的暖阳和一片金黄色的麦田之中,骑士王和骑士王后手拉着手,简直就像是一场郊游。
国王和王后的身后跟着一队老近卫军,然后是大群的自由民军队,还有奥特罗男爵和他的亲卫队,相比起莱恩的闲庭信步,这些人显然特别紧张。
太安静了。
“这有点不像那位伯爵的风格啊。”莱恩拉着苏莉亚的小手,微笑着说道:“我以为他们会大张旗鼓地出来拦截我。”
“会的,我了解他们。”苏莉亚看着远方的景色,女骑士的脸上带着一些慎重:“他们,绝不会坐视不管的。”
果然,苏莉亚话音刚落,远处的山坡之上就出现了大股大股的军队,一队队剑盾兵、长矛兵、弓箭手在骑士们的喝骂之下列阵,自由民军士们身穿着胸甲和皮甲,戴着头盔排成几排,然后是几队骑士老爷高举着克莱芒家族的纹章大旗,在秋风之中缓缓地飘扬,在更多的骑士扈从开路之下进入了原野之内。
暂时无法判断对方有多少人,但是单从数目来看,至少也有两三千人之多。
是克莱芒伯爵家族的军队,苏莉亚已经从家族纹章大旗上认出了对方的身份。
来者不善!
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