金色的火还在烧，阳桃眼中却满是失落凄凉。

眼前这团火焰，不管是温度，还是规模，都要比他儿时所见，少了整整一半。

若是再这么下去，不出二十年，这已经传承千年的光明圣火，便有熄灭的危险。

而这火焰一旦熄灭，已有千年传承的圣火教，怕也会如沙滩沙堡，被外界滔滔袭来的潮水吞没撞碎。

“圣火昭昭，圣火耀耀。世人多苦，红尘纷扰。”

阳桃站在圣火之前，并不在意那灼热难忍的高温。

他闭着眼睛，将左手置于右臂肩膀处，低声诵念，神态诚挚，就如修行多年的苦禅僧一般，充满了一种清静离尘的气质。

这是个内心有信仰的老人。

不管外界对圣火教的评价如何。

他这一生，都挚信唯有皈依圣火，焚尽心中妄念，才能得脱自由，往去光明世界中。

所以，准确的说，阳桃，并不是个纯粹的江湖人。

“多年不见，桃兄，你怎又在念经啦？”

一个带着笑意的声音，在这圣火山秘地突兀响起，惊得正沉浸于信仰之境的桃花老人猛地睁开眼睛，回身便是凌厉一掌打出。

金色烈火般的真气自手心迸发，熊熊火焰汇聚成手掌形状，带着滔天灼热，轰向声音来处。

整个秘地的温度，这一刻都变得燥热起来。

但在阳桃身后，十丈之外，那个抱着慵懒狸猫，穿着黑色长衫的身影，只是随手一点，阴寒之气也自指尖迸发。

就如一道阴寒狂风汇聚漫卷，在身前三丈之外，迎上了阳桃那一记大光明掌。

指气穿透，如以点破面，将那熊熊火焰汇聚的手掌破开来，阴寒之气与灼热真气抵消开，两股真气精准的相融化解。

不多一分，不少一丝。

“这才数月不见，桃兄就如此恼我不成？”

张莫邪怀抱着狸猫，他笑语盈盈的说：

“还枉我从昆仑风尘仆仆归来，第一站就是来拜访桃兄呢，真是让人丧气的紧。”

“张莫邪！你这神出鬼没的毛病，什么时候能改改？”

阳桃也是气不打一处来。

这老头拄着桃木杖，对身后张莫邪说：

“老夫知你武艺已通天，十几年前便不是你的对手，如今你要欺辱老夫，老夫也无力抵挡。

但这是我圣火教秘地，你却在此戏耍于我。这让老夫如何能忍？”

“好了，桃兄，都六十多岁的人了，怎么还和一个孩童一样？”

张莫邪倒是不在意。

他抱着猫，身影如闪现一般，掠到阳桃身侧，那光明圣火察觉到再有人来，便欲加袭击。

只是被张莫邪挥手一甩，长袖飘飘之间，如阳桃身上一样的灼热之气迸发。

压得那圣火火焰都小了几分。

“你动作轻点！”

桃花老人一把推开张莫邪，他心疼的看着被压小一丝的圣火，吹胡子瞪眼的说：

“这可就只剩下这一点了，若是被你吹灭了，我圣火教就完了！”

“它能传承千年，哪有你想的那么脆弱？”

张莫邪撇了撇嘴。

他坐在一边玉台上，对桃花老人说：

“你说你这恬淡性子，好好念你的经就是了，为何非要多管闲事？我可让你帮我那不成器的儿子了？

你知不知道，你此番助了张楚，便是助长了他心中妄念！

我那儿子志大才疏，偏偏又有野心，被你这么一推，以后便要生出事情来的。

还有，你诱使我儿去帮你寻那圣女，是故意试探我？”

“瞧你这话说的。”

桃花老人露出一抹古怪笑容，他说：

“老夫看张楚乃是做大事的人，比你当初畏首畏尾的样子可强多了，这魔教要是在他手里再次统一，便能席卷天下呢。”

“你就是个念呆经的，你懂个甚！”

张莫邪瞪了桃花老人一眼，他摸着怀中狸猫的脑袋，说：

“我当初约束你等，乃是在救你们，你们却不领情，非想着要搅乱天下。罢了罢了，我如今逍遥自在，也不去管这些恼人事情。

只是阳桃，咱们两人也算相交莫逆，当年你多有助我，我也不忍心见你没得一个没下场。

我便告诉你，我本说这天下再有四十年便有大变，此番去昆仑看了看，却发现事情有些变化，也许大变之期会提前

你忧心圣火传承，我也能理解，毕竟是前人基业，不能毁在你手里。

但若你信我，便不要再和张楚去谋划太多，安心等待就是。”

他看了一眼阳桃，意味深长的说：

“但若你不信，非要一意孤行，那我也不拦你。反正这大变将至，就算身死道消了，也不是没有机会共赴未来盛事。

只是，我在苏州与你说的，你可还记得？”

桃花老人听到张莫邪这一番云里雾里的话，他心中深思数分，却不得其法，又听到张莫邪说起另一件事，便心头烦闷。

他板着脸说：

“自然是记得。

但张莫邪，圣女侍奉圣火，乃是千年传承，就算老夫不干涉，她们也会被命数推着，如落叶浮萍，回到我圣火山中。”

“命数之事，我管不着。”

张莫邪眯起眼睛，他说：

“但人力之事，我还可以管上一管，当年那两个小女娃也是可怜，我许她们自由，便不允许你去毁我誓言！”

“但老夫已经许了我教五方护法自行其事。”

桃花老人摊开双手，脸色平静中带着一抹狡黠，他说：

“我与他们说了圣女之事，我教中护法群情激奋，便要主动去迎回圣女，这是他人自主行事，不算违反老夫与你的约定吧？”

“随便你钻空子。”

张莫邪跳下玉台，与鬼魅一样闪身跃出十丈，他说：

“你大可派人去送死，反正死的是你的人，我又不心疼。”

“就算送死又如何？”

桃花老人脸色平静的说：

“这是示威，也是警告。

若能带回圣女自然最好，若是功败垂成，那也是以我教信众之命，告知那些心有鬼祟的人。

老夫已经知晓圣女踪迹，他们要么与我圣火教不死不休，玉石俱焚。

要么，就老老实实的把圣女送回西域。

事关我圣火传承，事关信仰大事，老夫都可坦然赴死，余下信徒又有何惧？

圣火昭昭，圣火耀耀，红尘纷扰，世人苦劳。

圣火熊熊，圣火煌煌，焚我残躯，予我光耀。”

桃花老人高声诵念几声，脸色悲苦之余，又有肃穆升起，见张莫邪摇着头要离开，他便问道：

“你，当真不管你那两个儿子？”

张莫邪的脚步停了停。

他说：

“小岚心怀善念，自有福报。至于小楚

孩子大了，有自己的想法，我已在苏州救过他一命，又该怎么去管？

就如我之前所说。

大变将至，就算身死道消，也未尝没有往生福分。人人皆有命数，武艺通天又如何？

好言劝不了该死的鬼罢了。

桃兄，与其担心别人，还是多担心一下你自己，千年圣火，生机续命也不是万能的。

大变在前，你却已命数将尽，实在可惜。

我劝你别再想那么多，桃兄，努力多活几年吧，免得死在黎明前的黑暗里，岂不痛煞我心？”

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