晚上，好不容易摆脱掉商瑶，林德明一脸疲惫地回了家。

客厅的灯亮着，元湛英正教于慧慧数数，见他进门，两人齐齐露出笑容。

元湛英站起身，走到门厅帮他拿拖鞋，又把脱下来的皮鞋简单擦拭了一下，摆正放好。于慧慧把面前一杯温水，像走钢索一样小心翼翼端过去：“叔叔，喝水。”

林德明接过水杯，一口喝干，觉得从嗓子到胃的凉气都被安抚下来，精神为之一振。

元湛英拿过空水杯，问他：“还要再喝吗？”

林德明摆摆手，抬腿往餐桌的位置走，见饭菜没有动过的痕迹，扭头问：“你们还没吃饭？”

元湛英摇头：“一直在等你回来。”

林德明又坐下，吃了第二顿晚饭。

自从他开始减肥后，元湛英有意控制晚饭的热量，尽量减少油大味重的菜出现在饭桌上，因此晚上只准备了薄薄的春饼，用来卷土豆丝和炒六合菜，怕不够吃，又做了一盆疙瘩汤。

林德明一口气吃下八张春饼，喝了两碗疙瘩汤，吃完出了一身汗，靠在椅子上看元湛英收拾餐具，半晌后说：“以后我要是没有按时下班，你们可以先吃。”

元湛英冲他笑笑，没应下，指着昨天深夜漏雨的屋顶说：“我已经联系过维修师傅，今天下午过来把墙补好了，费用记在账本里，剩余的买菜钱不太够，我垫付了一部分。”

林德明点头应下，突然问：“你不问我今天为什么晚回来？”

元湛英停下摞碗碟的手，等他的答复。

林德明清了清嗓子，答道：“我去相亲了。”

元湛英愣了一下，不知该作何反应，脑子空白了一阵。

林德明仔细观察她的表情，追问：“你不问我对对方的印象如何？”

元湛英低头，继续收拾：“你主动提起，一定是觉得不错。”

林德明不知道自己为什么要把相亲的事说出来，他感觉内心里有一种冲动，想要撕开面前人平静的面具，想要得到对方在乎的言语，想要……

他想要什么？

林德明猛地站起身，看着窗外漆黑的夜色，说道：“太晚了，不如你们再在这里住一晚。”

元湛英摇头：“慧慧想回家了。”

林德明转头问正在玩芭比娃娃的于慧慧：“这么晚回去，你不怕黑吗？”

“怕黑？”于慧慧疑惑地重复，“有什么好怕的？”

-

元湛英左手打着手电，右手牵着闺女，深一脚浅一脚行走在夜色中，突然看见楼道口有一个熟悉的身影。

她试探性地喊：“妈？”

元母在冷风中站的时间不短，僵着脸问：“怎么回来的这么晚？”

元湛英笑了笑：“先进屋吧，外面凉。”

她拿钥匙开了锁，元母四下打量了一番，见屋里有人常住的痕迹，这才松口气。

刚刚她一直在胡思乱想，害怕元湛英表面说是当保姆，实际上跟那个雇主胡搞瞎搞，住在人家家里。不然，哪个好人家的保姆八九点才下班？

元湛英不知道对方的顾虑，帮于慧慧脱掉外套后，拿起暖壶倒了两杯水，自己也咕咚咕咚灌了一碗。

没办法，家里一共就两个杯子，但凡有客人来。她就得用碗喝水。

元母叹了口气，语重心长地问：“于金涛来看过慧慧吗？”

元湛英摇头。

元母无奈道：“他现在再婚又有了孩子，肯定把你们忘在脑后了，我听说，张燕挺着大肚子，天天在煤厂吆五喝六，神气着呢。”

元湛英心如止水：“和我没有关系。”

元母问：“那你就准备自己一个人带孩子去当保姆了？先不说累不累，这工作能干一辈子吗？就说你现在干的这家，等他结了婚娶了媳妇儿，立刻就得让你卷铺盖走人。”

元湛英想起晚上林德明的话，有些焦虑，控制住没有表现出来。

元母道：“照我看，还是要再找个男人，起码有什么事的时候，你有个依靠。”

元湛英闻言，立刻拒绝：“我暂时不打算再找……”

“暂时是多久，”元母追问，“什么时候准备开始打算？”

元湛英深吸一口气，答：“我想等慧慧大一些。”

“你想，你打算，哪儿能事事如你愿？”元母挥了挥手，不屑地反驳，“难道好男人是你不想要的时候就排队等着你，想要的时候就立马能出现的？”

元湛英不接话了。

元母终于说出过来的目的：“你哥有个工友，比你大两岁，为人老实，我看跟你挺合适。这人因为他爸生病耽误了，没结过婚，年头他爸走了，这才准备找对象。”

她看着面前的女儿，忍不住劝说道：“你先见一面，不合适就拉倒，我又不会绑着你跟人领证，万一你们互相之间有眼缘，成了呢？”

元湛英抿着唇，无奈地点了点头。

如果林德明即将结婚，她是该为自己谋一条后路了。或许这条路不是再婚，但见见又不会少块肉，是吧？

万一这人家里也缺保姆，可以让她无痛跳槽呢？

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隔日，商瑶提前下班，早早等在林德明的办公室楼门口。

林德明被她堵了个正着，无奈地问：“有什么事吗？”

商瑶花了淡妆，在阳光下照射下，脸颊显露出微微红色，她含羞带怯地摇了摇头：“没什么事就不能来找你了吗？”

林德明看了她一眼，仿佛面前不是一个漂亮姑娘，而是纠缠不休的麻烦。他绕过商瑶，继续往前走。

商瑶跺了跺脚，想拽住他的袖子。

林德明的反应很敏捷，立刻侧身躲了一下，避开她的触碰。

商瑶没有预料到对方的动作，因为惯性往前踉跄了几步，整个人重重摔在了地上。

林德明愣了一下，快步走上前低头询问：“没事吧？”

商瑶低低呻|吟了两声，用手肘撑着坐起身，因为衣服穿得比昨天厚，她倒是没有被摔痛。只是如今衣服满是污渍，裤子的膝盖处被擦破了一块，右脚小皮鞋的鞋跟本来就不太稳固，这一摔直接掉了下来。

简直丢人至极。

她捂着脸起身，林德明在一旁虚扶了一下，见她的凄惨模样，忍不住愧疚地说：“我给你买双新鞋吧。”

学校旁边就有百货商场，商瑶一瘸一拐地走着，林德明跟在她身后，慢慢往卖衣服和鞋子的区域走。

商瑶如鱼得水，很快挑了一身运动装换上，头发扎起马尾，看上去青春靓丽，她拿起一件红裙子问林德明：“是我身上这身好看，还是这件裙子好看？”

林德明少有逛街的时候，如果不是愧疚撑着，早就不耐烦地离开了，他敷衍道：“差不多。”

说着，他伸手指了指商瑶，对营业员说：“这些多少钱？我都要了。”

“会不会太奢侈了，”商瑶欲拒还迎，“我选其中一件就行。”

林德明没有接她的话，直接示意营业员开票，随后干脆利索地付账，拿出来的钱包鼓鼓囊囊，看起来大方又多金。

商瑶的脸激动得通红，她挺直了脊背，能感受到周围女人投来的羡慕嫉妒的目光。

“儿子？”语气中带着疑问和不可置信，李玉芬出现在人群之中。

她先看了看林德明，又反复打量起同行的商瑶，问：“这位是？”

商瑶扬起一抹灿烂的笑容，对着李玉芬打招呼，并做了一番自我介绍。不出五分钟，两人已经手挽手说起了悄悄话。

林德明眉头紧皱，懒得看两人亲密无间的模样，径直离开了。

李玉芬见状，甩开商瑶的手，紧紧跟在儿子身后。

两人前后脚到了家。

元湛英正在厨房忙活，于慧慧在客厅的茶几上拼积木，见两人像风一样冲进来，都被吓了一跳。

李玉芬连招呼都没顾得上打，直接把林德明拽到书房，关上房门审问。她双手环胸，眼睛眯起来：“谈恋爱为什么不告诉我？”

“没谈。”林德明否认。

听到这话，李玉芬更急了：“小姑娘工作好，长得也漂亮，为人处世很懂礼貌，你又是哪儿看不上了？”

“太瘦。”林德明皱着眉回答。

李玉芬恨不得给他几巴掌，低声怒吼道：“当初看见小元，你嫌胖，现在这个你又嫌瘦，哪儿有那么多胖瘦合你心意的女人？商瑶现在确实是瘦点，等到结婚生孩子了，自然就胖起来了。”

林德明闭嘴，不回话了。他现在说什么，李玉芬都能找出一大堆理由把话怼回去。

李玉芬缓和语气说道：“德明，你现在年纪不小了，合适的女孩越挑越少，妈不是非让你跟商瑶谈，但是你总得谈一个吧？”

林德明道：“如果遇见喜欢的，我会谈的。”

“你这么些年，遇到过喜欢的吗？”李玉芬忍不住深吸一口气，“你跟我说老实话，你不会是喜欢男的吧？”

林德明满脸写着荒谬：“你在胡说些什么？”

李玉芬道：“那你现在立刻说出一个，你能接受的结婚对象，你说得出来吗？”

林德明抿起嘴，脑海中闪现出一张不合时宜的脸。

气氛僵持中，元湛英在外面轻轻敲门，等了几秒后探出头说道：“可以吃饭了。”

林德明像火烧屁股一样逃离了书房。