她穿过薄雾走到镇口，那木头牌坊的字牌上题有“妄生城”三个大字。
但因长年累月雨水冲刷以及蚁虫啃咬，上头的字只能勉强看清楚，尤其是“生”字，被啃了一半，根据大概轮廓才能认得出来。
她走进城，这儿倒是比之前遇到人和物都要正常。
行人来去匆匆，偶尔驻足；沿路各色商贩努力叫卖，一见到客人上前便笑容满面地迎来送往。
那卖枫糖的，从锅中捞一勺糖浆浇在那薄油纸之上，按客人的要求做成不同形状。
那卖猪肉的，一身横肉，光着膀子张大嗓门对挑猪肉的妇人说最近生意不好做，猪仔又涨了几钱之类的话。
那卖布料的，铺上陈着各种颜色的布料，不分季节，由薄到厚皆有。看到珠翠满头的妇人，便极力推销冬衣布料，看到不施脂粉的妇人，则建议买夏天轻薄的布料。
在这儿似乎没有季节的区分，上一刻还见到一穿夏衣的，下一刻说不定与一裹得严严实实的人擦肩而过，而这里的人都对此习以为常，甚至不会停留半个眼神。
所以程希夷披头散发，一身素白衣裳倒没有引来多大关注。
她叫住一提着菜篮的妇人，询问：“这位大婶，请问此地官衙往哪走？”
那妇人被叫住后，脸上的表情有一瞬间的木然，仿佛被抽走了魂魄。
等了一会，妇人摇摇头，沉默地离开了。
程希夷感到奇怪，又问了几个人皆是如此，就好像不知说什么似的，跟镇上的其他人却能侃侃而谈。
莫非这地方十分排外？
突然一阵铜锣声从街道口传来，她回头一看，是几个差役正押着戴镣铐的女子浩浩荡荡地游街。
那女子双十年华，秉承绝代姿容，眉似远山，眼如秋波，身姿窈窕，微微蹙眉，如古画上捧心之西子，眉间愁绪又更添三分美。
程希夷盯着她看了又看，总觉得这眉眼有些许眼熟。
女子的手脚均戴着重重的镣铐，在那苦苦哀求他们放她走。
差役对她的哀求视若无睹，而周围的行人时有驻足观看的，却无一人替她求情或是询问缘由。
程希夷见她手腕处被镣铐压得通红，实在看不下去，拦住那群差役问：“几位官差大哥，这是在做什么？她不过是一普通女子，若是犯了罪，堂上审问就是了，也不必如此羞辱。”
不知道从哪蹿出个不懂事的女子，差役不满地翻了个白眼，“看她身后的牌子就知道了，别挡道！”
闻言，程希夷绕到后头，果真看到了她背着一大木牌，上写：
“此女不守贞洁，一女侍二夫。”
其他路人也看到了这牌子，纷纷唾骂，更有甚者，从路边捡起不要的菜叶就往女子身上扔去。
程希夷离女子很近，但菜叶仿佛长了眼似的，没有一片落在她身上。
女子被砸得狼狈，但反而更显得楚楚可怜。
差役眼中这女子不知装出一副狐媚样子给谁看，呵斥道：“还不快走！”
程希夷不放心这女子，跟着队伍来到官衙。
堂上坐着一县令，他的模样颇为滑稽，看人时双眼一饧，精神萎靡，嘴边又长了个痣，痣上带着两撮毛。
他虽身穿深绿色圆领澜袍，衣上的纹饰却是铜钱，并不像阳世的官服纹饰。
有路人称他是“金钱豹”，程希夷问缘由。
原来这县太爷平日出门就喜欢穿金戴银，有人投其所好，送了他一件绣有铜钱的常服。
县太爷爱不释手，竟命家人将他所有衣裳都绣上铜钱纹。
不仅如此，他还将自己的孩子都改了名，文雅点的叫藕心、鲸文，随意点的便叫了货布、错刀，身边的四个小厮分别叫币、泉、布、刀。[注1]
这县太爷都掉进钱眼里了，你说可笑不可笑。
所以都给他起了个称号叫“金钱豹”，不仅因为他所穿衣物，而且也是因为他看见钱就像猎豹看见羚羊一样，双眼放光，非要把猎物收入囊中，捕猎才算结束。
没多久，从外进来两个男子，围绕美貌女子一左一右跪下。
人群中有人碎碎念：“看，她丈夫和奸夫都来了。”
“奸夫都大摇大摆地过来了，这什么世道。”
“哎呀，你没看到那个奸夫也长得一表人才么。长得如此相貌，想必是被那不要脸的妇人勾引的。”
“她丈夫也生得一副好模样。女人就是水性杨花，见一个爱一个。这种丑事必要重重地判！”
见人都到齐了，县太爷一拍惊堂木，示意肃静，斥问：“下跪何人？”
从左到右依次回道：“草民唐生。”
美貌女子答：“民妇唐楚氏。”
“草民季氏。”
县令斥道：“唐楚氏，唐生告你与奸夫合谋妄图毒害亲夫，可有此事？”
美貌女子答：“民妇所嫁实非所愿，而且夫婿早已弃我如敝履，但民妇实无害人之念，更未曾失节，望大人明察！”
县太爷又问唐生：“既然你指认妻子与奸夫谋你性命，可有证据？”
唐生呈上一帕子，上面题了四句诗。
“草民感染风寒，需时时服药，这楚氏本应在床前伺候，昨日上午却不见人影。草民撑着身体去找，谁知看到他二人在外院墙角处卿卿我我。草民躲在暗处隐而不发，待他二人离开后，便拾到了这手帕。”
县令一看，那四句诗是：“南山一桂树，上有双鸳鸯。千年长交颈，欢爱不相忘。”[注2]
唐生又说：“草民回家后愈发气愤，拿出房中宝剑，正欲一剑解决了那贱人。忽然想起这楚氏之前一直侍药，而草民这病却无起色，必是她搞的鬼。而这药渣便是证据，这其中掺杂了少量砒霜！”
他刚说完，县令还未说话，被指认为“奸夫”的季生开口了：“明府，草民有情要禀。”
“说。”
“草民与楚氏是青梅竹马，但无夫妻情缘，这念头便消了。唐生所见，不过是我与她辞别罢了。须知心中有疑，自然处处生疑。而且这砒霜乃是剧毒，唐生说自己才发现，却无半点中毒的迹象。可知这真假难辨，是非并不是在嘴上。”
唐生嘴硬道：“说不定是你们之前未曾下毒，今日决定置我于死地，却刚好被我发现了！”
季生冷笑地揶揄他：“那这还真是巧合，刚好就全被你发现了。”
县令听他们愈发激动，用惊堂木重重一拍，呵道：“肃静！”
季生与唐生都不说话了。
县令问那楚氏：“这帕子你作何解释？”
“这帕子是民妇的，这上面的诗也是民妇所题。”
闻言，围观的人一阵喧嚷。
“我就说她不干不净的。”
“没想到生得我见犹怜，骨子里却是个□□。”
堂上之人与这围观百姓的话，程希夷都听到了，她不明白楚氏为何要承认那帕子是她的，季生都已说明他二人并无苟且，她明明否认就好了。
只听楚氏又说：“这帕子与字具是民妇的，可这是旧帕子，一直被民妇放在衣箱里。民妇送一满是折痕的旧帕子给情夫，这未免太有违常理了。”
县令捻了捻胡须，正不知如何判，一旁的师爷朝他挤眉弄眼，一会看看他，一会看看跪着的唐生。
这师爷是帮他敛财的老手了，县令顿时意会，说：“此案尚有疑点，择日再审。但唐楚氏，你既已嫁人，却又瞒着丈夫私会外男，这与情夫藕断丝连的罪名是逃不掉的。来人，把唐楚氏与奸夫收押大牢。唐生，你先回去等候传唤吧。”
“是！”
听了县令的判决，唐生喜笑颜开，季生与楚氏直喊冤枉，但判决已下，再无更改，二人都被衙役拖进了大牢。
围观的百姓见没热闹可看，都纷纷散去。
只有程希夷还停在原地，打算跟着县令去内堂看看。
她发现在这里，只要她不主动同人说话，别人几乎注意不到她。
所以她轻轻松松就进了内堂。
“金钱豹”县令啜饮了一口热茶，问一旁的师爷：“你方才那是什么意思？”
师爷拿出一盒子，谄媚地交给县令，说：“明府，这是唐生孝敬您的。”
县令打开一看，里头装的都是沉甸甸的白银，足有二百两之多。
县令眼前一亮，摸了摸那白花花的银子，“那他还真是有心了。”
师爷笑嘻嘻地说：“这下您知道该怎么判了吧。”
县令眼中满是贪婪，“哈哈，有银子这路不就宽了。”
二人正这么说话，突然从外来了个衙役，“明府。”
“怎么了？”“金钱豹”将那盒子合上，问。
衙役说：“季生托人带了件东西，托我给您。”
说着，他也拿出了一个盒子。
“放这，你先下去吧。”
“是。”
师爷说：“这礼来得慢了点。”
“金钱豹”拿起那有些沉的盒子，嘴角压不住笑容，“这两个人都很懂事，师爷，你说我是帮谁呢？”
师爷弓着背，犯了难，“这倒是难说了，凡事讲究个先来后到，这唐生要更懂您的意思些。至于这季生，他自己现在也在牢里，这钱还要算上出狱的钱，反倒还不够呢。”
“金钱豹”一打开那盒子，脸上的喜色更甚，“师爷，我看这次你说得不对了。”
师爷不懂他的意思，“您是说？”
“金钱豹”给他看那盒子里头，一片黄澄澄的亮光闪过，师爷惊讶道：“竟都是黄金？！”
“这下是真的难判了。”
师爷说：“依属下看，两个都不判。”
“什么意思？”
“判给任何一个，这都不满意。不如……”
师爷拉长声音，卖个关子，“不如两个都不判。”
“金钱豹”摇摇头，不同意这个做法，“不好，不好，这岂不是让他们俩人财两空，到时候事情闹大了怎么办？”
“哎，明府，您不知道，这次涉案的几人都不简单。”
“哦？怎么个不简单法？”县令只对钱感兴趣，这次嫌犯也不过是照例升堂，本就打算随意判判，还未曾来得及细究。
“您可知当今皇帝之前在民间选美，看上了一女子，谁知这女子为了不进宫很快就嫁人了吗？”
县令：“本官听说确有此事，这与这件事又有什么关系？”
“这楚氏就是那女子。”
“什么？”县令讶异道，“皇宫清福不去享，倒草草嫁给了一平民，却因忘不了昔日情郎，偷偷私会。这图什么？”
“这其中倒还有一段牵扯。”师爷说。
“什么？”
“本来娶她的是同她一块长大的季生，谁知这季生被摆了一道，倒是让这唐生插足娶了楚氏。”
“看样子他们之间的恩怨情仇由来已久。”
“可不是，判给任何一个人，另一人说不定便要闹事。照属下看，不如让这楚氏自我了断，也可得个贞洁烈妇之名。”
“金钱豹”赞许地点了点头，“你果然是个好师爷。放心，成事之后，这钱也少不了你的。”
“多谢明府。”
程希夷见他们一副丑恶嘴脸，为钱谋夺他人性命，心中思忖：这县令确实是贪官，心肯定是黑心，哪里会有廉心呢？而那楚氏倒像是被诬告的，身虽被认为不守妇道，心却是贞洁的。取她的心一定没错。
打定主意，程希夷来到大牢中，正好听到有人在说话。
季生说：“没想到我只是向你辞行，就连累了你。”
楚氏说：“不是这件事，唐生还会找别的理由。他外表温和内心凶狠，决心要将这罪名安在我身上，不是你也会是别人。”
季生不解：“他为什么要这么做，他不是一向很喜欢你么？”
楚氏自嘲地笑笑，“恩情易忘，这是常事。”
季生气愤地说：“若是我，就不会……”话到一半，他就住了嘴。
如今又哪有假设呢？
楚氏显然也明白这个道理，与他相顾无言。
程希夷站出来，说：“是非恩怨转头空，情欲徒添嗔痴，你们二人又何必在这上面执着。”
楚氏见突然出现一白衣女子，吓了一跳，问：“你是谁？”
“我……”程希夷被这问题问住了，她不知道自己是谁，“你不必管我是谁，我来是与你做个交易的。”
“什么交易？”
“我要你的心脏，”程希夷直言不讳，“但我可以替你杀了那县令报仇，顺便把你这情郎救出去。”
“什么？”楚氏懵了，“什么心脏，你要杀了我？”
程希夷沉吟了一会，毕竟她说的没错，没了心脏人就会死。
她不愿夺人性命，只是这是她过河的必要代价。
为什么要过河？因为她感觉那边有很重要的东西在等她。
“是，的确是这个意思。”
闻言，楚氏嗤笑道：“你难道不知道这镇子里的人都已经死了，哪里有心脏？”
“你说什么？”程希夷瞪大了眼睛，她不敢置信地上下打量楚氏，“这么说你也是？”
“是，我也不是活人。”楚氏一改之前柔弱的作风，脸上那股愁苦劲也不见了，“姑娘，你不是我们这里的人吧？”
“我……”
楚氏笑了笑，开了牢门走出来，她说：“这儿是阴阳交界处，你来时应该看到城门口那块字牌了。妄生妄生，这里的‘人’都想继续过阳世的生活，所以约定各自扮演阳间的角色，不管是好人是坏人，演得越逼真，牵扯的因果便越多，积累多了就可去那阴司投胎。”
程希夷回想这一路碰到的‘人’，“难怪我问别人，他们都不大理会我。可你为什么会告诉我这些？”
楚氏说：“告诉你是因为你虽有自己的目的，但也有善心。我不忍心让你困在这迷障之中，徒劳而返。你可以跟我说说你要这人心的原因，或许我可以指点你一二。”
程希夷告诉她：“我去那阴司要过一条河，船夫让我取一条赤鱼充做船费，而那钓鱼的老翁交换的条件是让我治好他脸上的瘤子，药方就是熬煮这□□之贞心、贪官之廉心、暴君之德心。”
楚氏听完，说：“这东西未必是真的人心，你可往箴言悟道的方向去想。等你参悟那瘤子的隐喻，或许就明白了。”
“参悟？”程希夷不是很懂她的意思。
楚氏没再多说，只是提醒她：“不如留下来将我们这出戏看完。”
说完，她又回了牢房，一切就跟之前没什么不同。而那季生见她回来，又继续同她演那戏码。
程希夷明白楚氏的意思是让她不要插手，只可旁观，可那参悟是什么意思呢？
她一路走来怪异之事碰到不少，不仅不符合常理，而且处处有所暗示，就好像有人专门布置这些给她看。
如果是的话，那个人的目的究竟是什么呢？
她迷茫地走出县衙，来到大街上。
大街上的人来来往往，熙熙攘攘，好一番热闹的景象，就像是真的阳世一样。
阳世？她也是鬼魂吗，那她是怎么死的，怎么会到这里来，生前的记忆她一点也想不起来了。
她盯着自己的袖子出神，那儿被阳光染成一层薄薄的金色。
如果这是阴间，她为什么能碰到阳光呢？
她抬头看向天空，那儿挂着的并不是太阳，而是一枚椭圆形的蛋，蛋里缓缓有金光溢出，壳中有一小生命在蠕动，像是长了翅膀的鸟。
金乌？不，这种东西不应该出现在阴间。它一旦破壳，这儿所有的鬼魂都会灰飞烟灭的。
这里到底是什么地方，为什么出现这么多自相矛盾的东西。
自相矛盾，钓鱼翁的药方……
她正出神思索，忽被推了一把，踉跄了几步方站稳了身子。
她气得正要质问，却看到一顶轿子从她面前走过。
这轿子四周用轻薄的纱幔遮住，轿上坐着一头戴旒冕，身着衮衣的男子，几个腰佩大刀的兵士在前开路，轿子周围又有随行的内侍和宫女。
那是皇帝？
只见皇帝一行人一路往县衙行去，程希夷不知他们要再起什么波澜，便好奇地跟着前去。
……
县衙前，被称作“金钱豹”的县令正准备将毒药交给狱卒，却听到外头极响的铜锣声，“这是怎么回事？”
一衙役连滚带爬地跑进来禀告：“大，大人，外头皇帝，皇帝来了！”
“什么？！”县令从太师椅上惊坐起，手上的毒药滑落，撒了一地。
他顾不得毒药，忙道：“快随我去迎接！”
县衙外，县令双手双脚并用，一见那轿子就慌忙跪下，衣摆都还未提起，就与地面接触了个严严实实。
“下官拜见陛下！”
“嗯，你起来吧。”
“谢陛下。”
内侍将纱幔拨开，皇帝被扶着缓缓下轿。
程希夷原本在平静地看戏，一见那皇帝的装束，不由得想笑出声来，还好勉强忍住了。
原来方才被纱幔遮挡，这旒冕衮衣隐隐约约，倒还像那么一回事，而这皇帝一下轿，身上的衣裳配饰材质暴露无遗。
原来那旒冕衮衣皆是纸做的，只是撒了层金粉，而那皇帝趾高气昂，浑然不觉，活像个刚从戏台上下来的纸人皇帝。
周围的人也不觉得奇怪，都一副不敢直视的肃穆模样。
程希夷不禁心想，这阴间排演这些剧目竟也会缺钱做龙袍么？
皇帝随县令入了府衙，程希夷跟了上去。
一入内堂，皇帝就直入主题，说：“听说你这县衙的大牢内关了一个绝色佳人。”
县令回道：“是有这么一个妇人。”
“朕要在此处大选美女，你暗中将她送入宫，充当秀女。”
“什么？”这下不仅是程希夷惊讶，连县令都惊到了。
县令说：“可，可是陛下，这妇人不贞不节，实难侍奉龙身啊。”
皇帝笑道：“朕那后宫佳丽的容貌皆比不上这女子，纵是已经嫁人的妇人，以她的容貌，即使放在冷宫中也可赏心悦目。不要多言，速速去办。”
县令只好应道：“是。”
“还有，”皇帝说，“宫中正建造宫殿给新进的嫔妃，国库空虚，你这里土地富饶，居民和乐，这赋税加重一些想必也不妨事。”
“这……”县令抬起头，哭诉道，“可陛下，这连年增加赋税，百姓已经几乎承担不起了。望陛下三思啊。”
皇帝闲闲地拿起县令放在一旁装有银两，还未来得及收好的盒子，眼神锐利，“百姓没有，你也会有。朕可听说过卿家囊中贪了不少民脂民膏，百姓私底下就称你为‘金钱豹’。此前朕不与你计较，但现在……”
皇帝的意思已经很明白了，县令吓得脚一软，瘫坐在地上。
钱财对他来说如同命根子，但要是不交出来，自己的命却真的留不住了。
君王是天下最贪的贪官，相比于他，这县令“金钱豹”之名倒有点名不副实了。
看着横征暴敛的皇帝和不得不拿出家财的贪官，程希夷似乎有点明白所谓的隐喻箴言是什么意思了。